近年来，随着乳腺癌治疗方法的改进，乳腺癌的预后有了很大改善，但一旦复发转移，治疗难度将大大增加，预后也会明显恶化。
肺是乳腺癌常见的转移部位，也是乳腺癌最常见的远处转移部位。75%的乳腺癌复发患者会出现肺转移。因此，很多乳腺癌患者一旦出现咳嗽、胸痛等症状，难免会担心并联想到肺转移。
那么，乳腺癌患者该如何辨别咳嗽是肺转移的征兆还是症状呢？
乳腺癌肺转移
乳腺癌肺转移的形成大多与血液循环途径有关。癌细胞随乳腺静脉进入静脉血流，流经肺部，在肺部毛细血管内停留生长，然后穿透血管壁进入肺部组织，形成癌细胞的肺转移。
乳腺癌肺转移的常见征兆
由于转移癌并不直接侵犯肺部气道黏膜上皮，其临床表现往往与原发性肺癌不同，转移早期多无临床症状和体征。转移早期多无临床症状和体征。大多数患者只有在接受常规X线胸片检查时，才会发现肺部有多个大小不等的结节状阴影，病变同时出现在两肺的情况也很常见。临床上，排除其他感染并结合乳腺癌原发灶的表现即可确诊。
乳腺癌肺转移晚期常侵犯胸膜，可出现胸痛、胸腔积液；侵犯肺大支气管时，可出现干咳、痰中带血等症状；侵犯肺门或纵隔淋巴结时，可出现呼吸困难、进食受阻等压迫症状；少数患者可压迫喉返神经。 少数患者可压迫喉返神经，引起声音嘶哑； 少数病例可发生癌性淋巴结炎，临床表现为明显咳嗽、气促、发绀，早期X线检查肺部无异常或仅有肺纹理增多，少数病例可发生癌性淋巴管炎，临床表现为明显咳嗽、气促、发绀，早期X线检查肺部无异常或仅有肺纹理增多。
乳腺癌患者的肺部病变并不都是肺转移。
乳腺癌患者出现咳嗽、胸痛等症状，发现肺部结节，不完全是肺转移，也可能是炎症、结核等良性病变，当然，还有一种情况不容忽视，那就是原发性肺癌。乳腺癌患者在诊治过程中，如果发现肺部有其他病变，如果是肺部有多个大小不等的结节、肿块，乳腺癌肺转移的可能性极大。但是，如果肺部只有一个孤立的结节或肿块，自然不能只考虑乳腺癌肺转移的情况，还要考虑原发性肺癌的可能性。
据统计，乳腺癌患者患肺癌的几率是正常人的两倍。据报道，约有 3-5%的乳腺癌患者在随访中会发现肺部结节，其中包括乳腺癌肺转移和原发性肺癌。
因此，当乳腺癌患者出现咳嗽、胸痛等症状时，首先不要惊慌，并不一定是发生了肺转移。此时，应进行胸部X线或CT检查，必要时进行PET-CT检查也是可行的。当然，对于乳腺癌患者来说，更明智的做法不是等问题出现了再着急，而是要谨遵医嘱定期复查，没问题才是最好的，有问题早发现早治疗。
