美国爱荷华大学一项对于大鼠的研究表明，烟酰胺核糖核苷，维生素B3的一种形式，可用于治疗或预防由化疗药物引起的神经疼痛。该成果最近在国际疼痛研究协会杂志上发表，研究人员对这种营养补充剂能否减少接受化疗的癌症患者的神经疼痛进行了测试。
化疗能够提高癌症患者的存活率，但化疗药物的副作用使得患者生活质量下降，特别是许多抗癌药物诱导周围神经病变——神经损伤和疼痛。美国临床肿瘤学会最近的一份报告指出，对于可以缓解CIPN的治疗方法尚未满足实际需求。由爱荷华大学Carver医学院开展的这项研究工作，测试了用紫杉醇治疗雌性大鼠中NR的影响，紫杉醇是一种常用于治疗乳腺癌和卵巢癌的化疗药物。
研究人员发现，给大鼠施加模拟人类患者可接受的紫杉醇剂量引起了大鼠周围神经病变，并且该作用在化疗结束后持续了至少五周。研究人员使用标准测试来评估CIPN引起的疼痛。他们测量大鼠对其足部轻微触戳的敏感性。当施加轻微压力时，未接受治疗的大鼠没有收回他们的足，然而，接受治疗的大鼠对这种轻微的触戳很敏感，撤回了他们的足。
NR增强了一种被称为烟酰胺腺嘌呤二核苷酸的重要细胞代谢物的水平。以前的动物研究表明，增加NAD+水平和NR，可以防止许多类型的神经损伤。新的研究发现，NR补充剂增加了大鼠血液中NAD+约50%的水平。
研究人员还设计了新的方法来测量CIPN大鼠对于轻微触戳不舒适程度的感知，首次测量CIPN的行为影响及对触摸的超敏性，以及治疗手段对于疼痛感知两个维度的影响，为临床试验提供更好的信息。该研究也是第一次使用雌性大鼠来研究CIPN。研究人员对这项研究用于人类治疗仍持谨慎态度，会继续进行更为严格的临床试验。
