据研究，柑橘之所以能抗癌，是因其中含有量β—玉米黄质。柑橘中的β—玉米黄质比我们所知道的胡萝卜中含有的β—胡萝卜素的抗癌效果要强上5倍。另外，橙、柚子等果皮里含有的川皮甙也有很好的抗癌效果。
科学家们还发现，柑橘的含糖度越高，其中β—玉米黄质的含量就越，因而抗癌效果也越好。而且，柑橘在经过干燥处理和储藏后，β—玉米黄质的含量并不会发生变化。普通人天吃2甜的柑橘，就能取得良好的防癌效果。一般来说，形状扁平、表皮的小颗粒细而密、颜色较深的柑橘较甜一些。相反，如果些颗粒凹凸不平，而且摸起来很粗糙，它的果肉就没有什么味道，当然抗癌效果也差了。
