食管癌是一种隐匿而凶险的疾病。早期根本没有什么特别的症状，大多数病人都是因为感觉吞咽困难去就诊，一确诊往往发现肿瘤已经大到压迫挤占食道，那时候便已是晚期。
食管癌晚期是什么症状
食管癌晚期病灶比较大会引起食管梗阻，患者会出现进食困难，甚至无法进食。当患者出现远处转移的时候，也会表现相应的临床症状，比如出现肺转移会引起咳嗽、咳痰，出现肝转移会出现右上腹疼痛、黄疸以及白蛋白下降等临床症状。
当这个肿瘤侵犯到重要血管的时候，容易导致血管破裂，患者会出现失血性休克。当患者出现骨转移的时候，会出现明显的局部疼痛，以压痛最为常见。当这个肿瘤出现颅内转移的时候，患者会出现头疼、恶心、呕吐等颅内压升高的症状。因此晚期的这个肿瘤患者常常生活质量非常差。
食管癌是手术好还是化疗好
食管癌是手术好还是化疗好需要根据患者病情不同视情况而定。
一般来讲食管癌明确诊断以后，应该对其进行临床分期。早期食管癌，优先选择胃镜下食管黏膜切除或者手术治疗。但临床上发现的食管癌病人大约90%在中晚期或者局部晚期，这一部分病人过去观点是，只要病人身体情况允许，尽早手术，但最近十多年的研究发现，病人术前新辅助治疗包括化疗或放疗，能够让病人降期，增加手术切除机会，甚至增加手术根治机会。
术前的化疗可以使病人能够获得更好的治疗效果和更长生存时间。近些年的研究还发现，中期病人通过术前新辅助化疗，也能够获得更好的治疗效果。另外在我国食管癌患者中，以鳞癌的发生率高，新辅助化疗效果比较好，一般认为局部晚期食管癌患者或者中晚期食管癌患者，提倡先化疗后手术。
