这是一个不久前发生在美国的真实案例。一张闪光灯下拍的照片，竟成为了挽救孩子性命的关键。
在下面这张手机拍的正面照中，母亲JulieFitzgerald发现，儿子的右眼照成了「红眼」，而左眼却泛着诡异的白色。
带着疑问，母亲先是在互联网上搜索，随后向医生求助。儿子最终被确诊为左眼的视网膜母细胞瘤，通过手术摘除了左眼，保住了生命。
图片来自：wrex.com
什么是视网膜母细胞瘤？视网膜母细胞瘤(Retinoblastoma)，简称Rb，是婴幼儿最常见的眼内恶性肿瘤，有95%的病例在5岁之前发现[1]。它可以发生在单眼，也可以两个眼睛同时或者一前一后地发生。
视网膜母细胞瘤是恶性肿瘤，它很容易向周围器官蔓延或者在身体的其他部位「播种」。
眼球是通过它后面的视神经，直接连接到脑部的；肿瘤细胞也很容易通过这个桥梁，直接长到脑子里面去，对生命造成严重威胁，这是它最可怕的地方。
目前认为，这个肿瘤组织是由于「视网膜母细胞瘤基因」失活引起的。
RB是人类发现的第一种「抑癌基因」，顾名思义，它有阻止细胞发生恶性改变的作用。
当RB基因和通过它生产的蛋白质失活，受到影响的细胞就会不受控制地、不正常地增长，最终引发肿瘤。
这种基因异常，可以是遗传来的，也可以是由于基因「自己坏了」——也就是基因突变而形成。不过，即使家里没有其他患者，也有可能是「遗传型」的。
闪光灯下就能发现视网膜母细胞瘤吗？用闪光灯拍照时，如果人眼直视光源，往往会出现「红眼」，就像本案例中小孩的右眼一样。这是在圆形瞳孔区域里可以见到的眼底视网膜、脉络膜组织的橘红色反光。
而长在视网膜上的视网膜母细胞瘤，其颜色通常是灰白色或黄白色的。若有强光从瞳孔进入，反射回来的光就接近白色了。
因此，这种现象叫做「白瞳症」或「猫眼」。
这是该病最常见的症状，即使在光线弱时，一些细心的家长也可能发现这一异常。
不过，要通过这些方法发现它，是有前提的：只有当肿瘤体积足够大，并且足够靠近眼球的中心轴，才可能形成明显的白色反光；否则可能被其他正常组织的红光掩盖。
所以，让医生在眼底镜下检查，才是最靠谱的办法。
另外，视网膜母细胞瘤的患儿还可能出现看不见东西、斜视、眼睛红、眼睛痛、甚至眼球突出、眼睑红肿等表现，但通常比「白瞳症」更晚发现。
对于儿童，眼睛的异常往往依靠家长发现，「白瞳症」一般特指发生在儿童瞳孔区的变白。
白光可以来源于其他异常组织和部位。
也就是说，除了视网膜母细胞瘤，「白瞳症」的可能病因还有很多，常见的有：
- 先天性白内障；
- 眼内炎；
- 永存原始玻璃体增生症；
- 视网膜脱离，包括原发性的视网膜脱离，或者由于早产儿视网膜病变、Coats病等疾病导致的继发性视网膜脱离。
1.哪些人更容易得视网膜母细胞瘤？
遗传型的视网膜母细胞瘤患者，其子女有40%～50%的患病可能。
对于以下高危人群，有较严格的随访要求，一般要求每3个月检查一次，长大后可适当减少复诊频率：
- 已经单眼确诊视网膜母细胞瘤而另一个眼暂时正常的；
- 直系亲属，比如爸爸妈妈或兄弟姐妹患有视网膜母细胞瘤的；
- 建议进行基因诊断和遗传咨询，了解其他需要随访的情况。
不属于高危人群的孩子，也可能患上非遗传型的视网膜母细胞瘤。
2.家长怎样及时发现？
目前没有明确的预防方法，只能尽量及早发现及早治疗。家长应该做到这几点：
- 孕妇定期产检以及新生儿眼部检查一定要做；
- 尽早教会小孩看视力表；
- 注意观察小孩有无「白瞳症」，眼睛突，或者只用一个眼看东西，只要挡住那个眼睛就哭闹等异常；
- 应清楚了解家族内有无该病患者；
- 最后，一旦发现异常，一定要及时就诊。
很多医生在接诊时见到的情况让人痛心：肿瘤已经发展到难以收拾的程度，甚至把眼球撑到比鹅蛋还大，血肉模糊，面目全非。明明早就确诊，很可能通过摘除眼球就治好了，一些家长却没有听从医生建议，反而去四处寻找「偏方」，或者直接放弃治疗，直到肿瘤扩散，小孩痛苦不已地离世。
目前，摘除病变的眼球仍是治疗视网膜母细胞瘤最主要、最有效的方法，当然还要根据具体病情来决定治疗方案。
类似文章开头提到的，依靠「白瞳症」发现的肿瘤，体积往往已经比较大，眼睛往往也丧失了看东西的功能。好在，另外一个眼睛暂时没有发现异常。
这时，手术摘掉患病的眼球是最佳的治疗方案，有时还需要联合化疗等方法。
若能早期发现，可能有机会在摘除眼球之前，尝试其他的保守治疗方法。
如果足够幸运，不但可能保留眼球，甚至还可能留有一部分视力。
在英国近来的报道中，规范治疗的视网膜母细胞瘤患儿的5年生存率可以达到99%，是儿童肿瘤里面最高的[2]。在我国的一项研究中，这一数据也达到了78.79%[3]。应该说，考虑到我国很多小孩发现时间较晚，这样的治疗效果还是相当好的。
责任编辑：季灵艳
参考文献：
[1]YoungJL,SmithMA,RoffersSD,etal.Retinoblastoma.SEERMonograph.1999:73–78
[2]JenkinsonH.Retinoblastoma:diagnosisandmanagement-theUKperspective.ArchDisChild.2015May4.[Epubaheadofprint]
[3]刘万丽，吴中耀，杨华胜，等.视网膜母细胞瘤的生存率和预后因素研究.中华临床医师杂志：597-602．
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